Animaux de ferme par excellence, vaches, taureaux et autres veaux sont apparus à plusieurs reprises dans les films d’animation des studios au château enchanté. La première vache à figurer dans une production Disney est une certaine Caroline : elle apparaît pour la première fois le 1er janvier 1926 dans l’épisode « Alice à la ferme » (« Alice on the farm ») de la série Alice Comedies, mélangeant prises de vues réelles et animation.

Certains ont prétendu que Caroline ne serait en fait qu’une première ébauche de Clarabelle Cow. La plus célèbre des vaches de l’univers Disney apparaît officiellement dès les premiers courts-métrages de la série Mickey Mouse : comme Caroline, c’est une vache non-anthropomorphe. Par la suite, elle se redressera sur ses pattes arrières et commencera à se vêtir comme une humaine.

Un taureau nommé Ferdinand a aussi été la star d’un court-métrage éponyme, Ferdinand le Taureau (Ferdinand the Bull, 1938), récompensé de l'Oscar du meilleur court-métrage de l'animation.

D’autres taureaux sont apparus dans des histoires au sujet de la corrida comme El Terrible Toreador (1929), deuxième épisode des Silly Symphonies, ou Symphonie de cour de ferme (1938), autre Silly Symphony où apparaissent aussi une vache et son veau. En 1941, Donald s'essaie au métier de fermier auprès d'une vache nommée Clémentine dans le cartoon Donald Fermier.

Les vaches ont longtemps été cantonnées à de petits rôles dans les longs-métrages Disney. C’est le cas des vaches de ferme apparaissant dans Danny, le Petit Mouton Noir (1949) ou Mary Poppins (1964), d’Abigaëlle vache laitière de la Veuve Tartine dans Rox et Rouky (1981), de la vache affamée vendue troquée par Mickey contre des haricots magiques dans Coquin de Printemps (1947), d’un couple de bovins qui n’apparaît que très furtivement dans le segment Pomp and Circumstance de Fantasia 2000 (2000) ou des vaches laitières offrant hospitalité et repas aux chiots tachetés dans Les 101 Dalmatiens (1961).

Il aura fallu attendre 2004 pour voir des vaches jouer les premiers rôles d’un Grand Classique : la vache de concours Maggie et les deux laitières Grace et Miss Caloway sont les héroïnes de La Ferme se Rebelle (2004). Autour d’elles apparaissent des centaines de bovidés dont les taureaux dragueurs Bob et Barry ou le bison Junior, « homme » de main d’Alameda Slim. On retrouve les trois héroïnes dans un court-métrage dérivé du Grand Classique, Un conte de lait : les Trois Petits Cochons et dans les différentes versions du menu animé de l’édition vidéo du film.

Dans Rebelle (2012), des vaches écossaises peuvent être aperçues rapidement au moment du concours de tir à l'arc.